ALIMENTACION NUTRICION Y SALUD

Vol. 15 No. 1                    2008

ISSN: 1136-4815      UBIC: 13-L

RESUMEN

Para conseguir un adecuado funcionamiento mental es necesario garantizar una correcta nutrición, es por ello que algunas deficiencias nutricionales se asocian con un deterioro de la función cognitiva y con la aparición de alteraciones afectivas. Dada la participación de los folatos en las reacciones de síntesis de neurotransmisores y de elementos estructurales de la neurona, no es sorprendente que su deficiencia se asocie con el padecimiento de depresiones y otros problemas mentales. La deficiencia en folatos es un problema nutricional frecuente en muchos grupos de población. Puede deberse a una ingesta oral inadecuada, a trastornos en la absorción, a factores genéticos, a interacciones medicamentosas o a la presencia de enfermedades que aumentan las necesidades, pero también nos encontramos déficit de ingesta en una patología como los trastornos de la conducta alimentaria de una gran relevancia sociosanitaria por su peculiaridad, su gravedad, su interés social, su complejidad y sus dificultades de diagnóstico y tratamiento. La severa restricción alimentaria a la que se someten las pacientes, sobre todo en el caso de la anorexia nerviosa restrictiva (ANR), les hace consumir dietas totalmente deficientes tanto en el caso de macronutrientes como de micronutrientes. Dada la escasa ingesta de alimentos en pacientes con anorexia nerviosa, una deficiencia en folato parece posible, sin embargo, debido a que los marcadores habituales no permiten detectarla, resulta fundamental el empleo de otros marcadores como la homocisteína plasmática para su detección y en caso de depleción poder aplicar una adecuada suplementación que mejore los síntomas depresivos o las alteraciones neurológicas que su déficit puede ocasionar, dificultando o retrasando la recuperación de estas pacientes. Además de los efectos positivos sobre la capacidad cognitiva y las alteraciones neurológicas, los pacientes con TCA podrían beneficiarse de otras funciones en estudio y atribuidas al ácido fólico como la prevención de los defectos del tubo neural (pacientes de riesgo por ser mayoritariamente un grupo en edad reproductiva), mayor protección contra la enfermedad cardiovascular y algunos tipos de cáncer. Palabras clave: Folatos. Trastornos de la conducta alimentaria. Homocisteina. Función cognitiva.

ABSTRACT

Ensuring an appropriate nutrition is necessary for adequate mental functioning, hence some nutritional deficiencies are associated with impaired cognitive function and the development of mood changes. Given the role of folate in neurotransmitter and neuronal structure component synthesis reactions it is no surprise that folate deficiency is associated with depression and other mental conditions. Folate deficiency is a common nutritional problem in many population groups. This may result from inadequate oral intake, absorption disorders, genetic factors. drug interactions, or the presence of requirement-increasing diseases, but we may also find deficient ingestion in conditions such as eating disorders, which have a great sociosanitary significance given their peculiarities, severity, social interest, complexity, and both diagnostic and therapeutic difficulties. Severe eating restrictions as self imposed by these patients, particularly in restrictive anorexia nervosa (RAN), lead to diets that are absolutely deficient in both macronutrients and micronutrients. Given the scarce food ingestion of patients with anorexia nervosa folate deficiency seems possible; however, as usual markers cannot identify this, the use of markers such as plasma homocysteine is vital for detection, and in case of depletion for supplement prescription in order to improve the potentially ensuing depressive symptoms or neurological disturbances. In addition to positive effects on cognitive function and neurological disturbances, patients on TCAs may benefit from other effects attributed to folic acid, which are currently under study and include the prevention of neural tube defects (patients at risk because of their childbearing potential), and a higher protection against cardiovascular disease and selected cancers. Key words: Folate. Eating disorders. Homocysteine. Cognitive function.

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